Les 18 espèces de phoques qui constituent actuellement la famille des Phocidés incluent tout autant le vrai phoque que l'éléphant de mer. Cet adorable animal au corps fusiforme mesure entre 1 et 6 mètres et vit majoritairement dans l'eau. Il est, en revanche, très peu à l'aise sur terre où il se rend uniquement pour se reproduire. A la différence de sa cousine l'otarie, le phoque ne peut se déplacer qu'en s'aidant de ses deux membres antérieurs, en effet, ses postérieurs ne peuvent servir d'appuis car non repliables sous le ventre.